中国北斗导航卫星与美俄差距大 首重民用
中国星期六（14日）发射了一颗北斗导航卫星。中国官员声称，这颗卫星的发射成功标志着中国自行研制的北斗卫星导航系统进入新阶段。然而，有专家认为，它们都属于北斗一号卫星，因此在导航卫星的发展方面与美国和俄罗斯相比还有较大差距。不过它的民用范围确实是非常大的。
中国4月14日在西昌卫星发射中心用长征三号甲运载火箭，成功地把一颗北斗导航卫星送入太空。据有关部门负责人介绍说，这次发射的北斗导航卫星，是中国北斗导航系统建设计划的一颗卫星，飞行在高度为两万一千五百公里的中圆轨道。这颗卫星的发射成功，标志着中国自行研制的北斗卫星导航系统进入新的发展建设阶段。
中国在2000至2003年期间发射了三颗北斗导航试验卫星，建成北斗导航试验系统。新华社的报道说，中国于今年2月在西昌再次成功地发射了一颗北斗导航试验卫星。
旅美军事专家、克莱蒙研究所亚洲中心研究员林长盛表示，中国过去至少发射了四颗北斗导航卫星，但它们都属于北斗一号卫星，与美国和俄罗斯的导航卫星有较大的差距。
林长盛表示，首先，北斗一号卫星是区域性而不是全球性的，它只是在亚太地区。美国和俄罗斯的导航卫星则是全球性的。其次，北斗一号卫星是在地球同步轨道上运行，也就是说在离地球三万六千公里的高度上运行。而美国和俄罗斯的导航卫星则是在几百公里到上千公里的低轨道运行。
林长盛说，此外，北斗一号卫星在导航方式上也与美俄的卫星有一定的差距。“北斗一号属于主动式的。就是说，如果地面的一架飞机想知道自己的确切位置，它首先要向北斗一号发射一个信号，然后北斗一号再告诉它在什么地方。而俄罗斯和美国的导航卫星都是属于被动式的，它不需要先发射一个信号。那架飞机打开它的接受器就能立即知道自己的所在点。
林长盛表示，“所以，中国的北斗一号的功能还是有限的，它的地域有限，不是全球的。另外，它的速度较慢，因为需要导航的车辆或飞机首先必须发出一个信号才能接收到自己位置的信号。还有，在军事上，北斗一号卫星比较危险，因为一个军事单位或是一件武器要想确切知道自己的位置，首先要向北斗卫星发信号。而一发信号，就容易被对方判断出自己的位置，因而暴露了自己。”
林长盛说，中国目前正在研制北斗二号导航卫星，希望克服北斗一号卫星的局限性。但由于中国没有具体说明这次发射的卫星是北斗一号还是北斗二号，因此现在还不清楚这颗卫星的性质。但有些媒体讲这颗卫星是北斗二号。
“据悉，这颗卫星属于北斗二号，就是新一代卫星，属于一个新的导航网络。但是，中国的导航卫星仍然跟美国的卫星差别很大。北斗二号据说是高轨道、低轨道互相结合，既有地球同步轨道卫星，也有几百到上千公里的低轨道卫星。而且是先由区域开始，然后再往全球布署。”
官方新华社的报道还说，中国将在未来几年里陆续发射系列北斗导航卫星，计划2008年左右满足中国及周边地区用户对卫星导航系统的需求，并进行系统组网和试验，逐步扩展为全球卫星导航系统。这个系统将主要用于国家经济建设，为交通运输、气象、石油、海洋、森林、通信、公安等部门以及其他特殊行业提供高效的导航定位服务。
林长盛就此说，尽管导航卫星最初是根据军事需要研究出来的，但它的民用范围确实是非常大的。“拿中国来讲，它不像美国，美国是全球作战，对导航定位的军事需求更大。而中国是区域性的，导航定位的军事需求相对要少一些。所以说，中国花了很多钱研制导航卫星，它自然首先要重视商业用途，要把军用和民用结合起来。发射一颗卫星要花很多钱，如果说不仅能军用，而且能民用，那它的效果就非常好，经济效益就非常大。”
中国在西昌卫星发射中心14日用“长征三号甲”运载火箭，成功将一颗北斗导航卫星送入太空，使导航定位系统引起各界关注。不过随后即传出消息称，目前北斗只是区域性的卫星导航系统，且运作方式与美国的全球卫星定位系统GPS不同，其覆盖范围也还不能与后者媲美。当前全球有四大卫星定位系统，分别是美国的全球卫星导航定位系统GPS、俄罗斯的GLONASS系统、欧洲在建的“伽利略”系统、中国的北斗系统。
美国的GPS透过二十四颗卫星构成的卫星网，能够有效覆盖全球大约97%的面积。能与之抗衡的俄罗斯GLONASS系统，目前在轨星仅六颗可用，不能独立组网，只能与GPS联合使用。
正在加紧建设的欧洲“伽利略”定位系统，规划三十颗卫星，最高精度比GPS高十倍。中国的北斗导航系统规划由五颗静止轨道卫星和三十颗非静止卫星组成，定位精度为十米。但据了解，目前北斗仅属区域卫星导航系统，只能覆盖中国及周边地区，而GPS和GLONASS都是全球导航定位系统。
据称，北斗导航系统（COMPASS）将主要用于经济建设，为中国的交通运输、气象、石油、海洋、森林防火、灾害预报、通信、公安以及其它特殊行业提供高效的导航定位服务。
北斗星通卫星导航技术公司总裁周儒欣表示，中国的卫星导航应用近年来发展迅速，但绝大多数应用都是建立在美国军方主导的GPS系统之上。一旦发生战争，美国关闭应用，后果不堪设想。中国必须有自主的卫星导航系统，这也是建立北斗系统的意义所在。
